Monstruos diminutos del bosque lluvioso

“Monstruos diminutos del bosque lluvioso”

Por Fanny Franco

El bosque lluvioso es un tipo de bioma que agrupa los ecosistemas de bosque de clima tropical o subtropical húmedo y algunos climas templados, situado mayormente en la zona intertropical, y caracterizado por una formación vegetal arbórea alta y densa, de varios estratos, predominantemente perennifolia y de hoja ancha (de frondosas o latifoliado), de clima cálido (a excepción de los montanos que son fríos y templados) con variaciones térmicas de menos de 5 °C y lluvioso y nuboso durante todo o casi todo el año. En el bosque lluvioso hay diferentes tipos de animales, pero a continuación veremos los monstruos diminutos.

Estos monstruos diminutos son llamados membrácidos, Muchos membrácidos presentan protuberancias llamativas, como las estructuras globulares de Bocydium sp. (arriba) que recuerdan a un helicóptero. Otros se hacen los evasivos y simulan ser espinas, hojas o excrementos de insectos. También los hay que se hacen pasar por hormigas o avispas. Cuarenta y tantas especies bautizadas, más unas 700 que aguardan a ser descritas científicamente, parecen gotas de agua de lluvia.

Estas morfologías singulares, explican los expertos en anatomía entomológica, surgen del pronoto, una sección del tórax que en otros insectos adopta la forma de un escudo en miniatura, pero que, en los membrácidos, creativos donde los haya, se arquea para formar grotescas estructuras espirales o esféricas, verdaderas declaraciones públicas de su individualidad.

Estos minúsculos insectos –los más grandes tienen una longitud igual al diámetro de un céntimo de euro– viven en árboles y plantas de todo el planeta, aunque casi la mitad de las aproximadamente 3.200 especies descritas habitan los trópicos americanos. Una sola hoja de la selva ecuatoriana en la que se tomaron las fotos de este artículo podría albergar más especies de membrácidos que las descritas en toda Europa.

Insectos que comen savia

Los membrácidos pertenecen a un orden tan vasto como variopinto de insectos conocidos como hemípteros, entre los que se incluyen los cigarrillos saltadores y las cigarras. Como otros insectos afines, están provistos de unas piezas bucales capaces de perforar los tallos de las plantas para succionar la savia. Se parecen un poco a los mosquitos en cuanto que presentan dos finísimos tubos de alimentación entrelazados, uno para absorber los fluidos y el otro para segregar la saliva que impide la coagulación de los mismos.

Comunicarse para defenderse

Esta capacidad de comunicarse entre sí los ayuda a defender a su prole. A diferencia de la mayoría de los insectos, que abandonan los huevos tras la puesta, muchas hembras de membrácidos siguen presentes y vigilantes, cuidando de su descendencia hasta que las ninfas crecen y se van volando. Cuando se acerca un depredador –una chinche escudo, por ejemplo–, la ninfa más cercana da la voz de alarma agitando el cuerpo para generar un «chirrido» vibratorio. Sus hermanas perciben la vibración y la emulan, amplificando así la señal. Entonces la madre entra en acción: sale al paso de la intrusa y aletea furiosa o golpea con sus patas traseras.

Monstruos diminutos

Advertencia contra depredadores

Famosas por su devoción maternal, las hembras de Alchisme tridentata vigilan a su prole hasta que los pequeños membrácidos son capaces de levantar el vuelo. Las ninfas tienen púas y marcas de vivos tonos rojos y amarillos, probablemente una advertencia de que no son comestibles.
Mil y un disfraces

Los membrácidos se disfrazan de mil y una maneras, siempre con un objetivo: parecer cualquier cosa menos un insecto sabroso. Stegaspis fronditia se asemeja a una hoja espinosa. Bocydium (arriba, izquierda, aumentado cinco veces su tamaño real) revela lo minúsculos que son muchos membrácidos.

Disuasión contra depredadores

Bocado espinoso donde los haya, Alchisme grossa tiene unas púas espiniformes que podrían disuadir a sus potenciales depredadores. Este insecto se posó sobre una hoja roja tras escapar del fotógrafo Javier Aznar González de Rueda, pero es más habitual encontrar a los individuos de esta especie sobre un follaje del mismo color que su cuerpo. Quizá no parezcan muy apetitosos, pero no hay necesidad de tentar a la suerte llamando la atención.

Conclusión

Bueno puedo concluir que, la verdad no tenia la mínima idea de que existían tantos animales extraños en el bosque. Claro, uno sabe de la existencia de los mas comunes como se refugian de cualquier situación, como se protegen de algún depredador, etc. Pero no sabia nada de esos animalitos que existen y de cómo se alimentan y como se refugian, y además a como sobreviven a tantas cosas que hay en los bosques lluviosos.

Referencias Bibliográficas

Elvisor. (2015). Pluvisilva. 2019, de Wikipedia Sitio web: https://es.wikipedia.org/wiki/Pluvisilva

Douglas Main. (2019). Monstruos diminutos del bosque lluvioso. 2019, de National Geographic Sitio web: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/monstruos-diminutos-bosque-lluvioso_14128/1